大型銅鼎的發(fā)明

大型銅鼎有三足圓鼎和四足方鼎之分，也有無(wú)蓋和有蓋的，最開(kāi)始的鼎是黏土燒制的陶鼎，后來(lái)隨著冶煉技術(shù)的進(jìn)步，又有了用青銅鑄造的銅鼎。

目前考古發(fā)現(xiàn)最早的鼎是四千多年前夏朝的乳釘紋爵。到了商代，青銅技術(shù)達(dá)到高峰，出現(xiàn)了后母戊大方鼎、獸面紋方鼎、乳釘紋方鼎、克鼎、子龍鼎等大批體形厚重、造型規(guī)整、紋飾華麗的青銅鼎。

傳說(shuō)大禹通過(guò)四處征戰(zhàn)，控制區(qū)域極為廣大，北到今天內(nèi)蒙古，西達(dá)陜西中部，東到大海，南抵長(zhǎng)江南岸。為了進(jìn)行有效地統(tǒng)治，大禹將天下分為冀、兗、青、徐、揚(yáng)、荊、豫、梁和雍九個(gè)行政區(qū)域，稱為“九州”，同時(shí)鑄了九個(gè)大鼎，每個(gè)鼎對(duì)應(yīng)一個(gè)州，鼎上刻有對(duì)應(yīng)州的地形和猛獸。大禹通過(guò)鑄九鼎控制九州，表明了大禹時(shí)代國(guó)家權(quán)力開(kāi)始走向集中。鼎被視為國(guó)家和權(quán)力的象征，是傳國(guó)重器、國(guó)滅則鼎遷。

夏商周三代時(shí)期，鼎的地位達(dá)到了高峰，除了象征權(quán)力以外，鼎還作為祭祀時(shí)裝盛祭品時(shí)獨(dú)有的容器，大鼎的四面銘文記載了各種典章制度和冊(cè)封、祭祀、征伐等史實(shí)。

但是，隨著周朝王權(quán)式微，各諸侯國(guó)崛起征戰(zhàn)，頻繁戰(zhàn)亂，九鼎竟然在戰(zhàn)爭(zhēng)中不知去向，一直到現(xiàn)在也沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。據(jù)《史記》記載，秦國(guó)國(guó)君秦穆公曾把九鼎掠奪入秦宮；《漢書(shū)》記載九鼎沉沒(méi)于彭城泗水之中。眾說(shuō)紛紜，可是九鼎再也沒(méi)有出現(xiàn)在世人眼中，成為一宗歷史謎案。